Where is 四国こども？

「初期研修どこでやってるの？……え？　四国こどもとおとなの医療センター？　へ、へぇ～。で、それって四国のどこにあるの？」
 
上記のセリフは私が大学の友達や他県の先生に、自分の初期研修先について話した時によく言われる言葉です。

当院は成人病院と小児病院が合併してできた病院という経緯から、小児病院でありながら初期研修の受け入れを行っている全国有数の病院であり、とくに小児関連領域で働くことを考えている研修医にとってたいへん魅力あふれる病院である、ということはこのサイトをご覧の皆様であれば既に知っていただけていると思います。ただ、それ以外、特に四国以外に住まわれている方にとって、この病院の知名度は残念ながら低く、それが冒頭のセリフに表れていると思われます。実際、このページをご覧の皆様であっても、当院がどこにあるのか調べるまで分からなかった、という方が大多数ではないでしょうか。

というわけで、今回このコラムでは、当院の具体的な魅力や研修医生活については他の方にページをお譲りし、当院のある香川県善通寺市についてとその行き方、また実際に住んでみてどうだったかについて、生まれも育ちも関西出身で大学６年生になるまで当院の存在も善通寺市についても何一つ知らなかった私が、紹介させていただければと思います。
　
まず、香川県善通寺市について。善通寺と聞いて、仏教系、特に真言宗系の学校に通われていた方はピンとくる方もいるのではないでしょうか。そう、善通寺は真言宗の開祖であるかの弘法大師空海の誕生した地とされており、京都の東寺、和歌山の高野山と並び、弘法大師三大霊跡として古くから篤く信仰を集めていたようです（善通寺公式HPより引用）。私はキリスト教系の学校出身だったので弘法大師ゆかりの地は高野山しか知りませんでしたが、確かに訪れてみると立派なお寺で、連日多くの方がお参りに来られています。夜間には五重塔のライトアップがされていて、勤務終わりのすさんだ心が洗われるような気持になります。

話を戻しますと、善通寺市はその名の通り、善通寺を中心として栄えている街です。善通寺すぐそばには自衛隊基地もあり、軍用のいかつい車両が道路を闊歩する姿は壮観です。かの陸軍大将、乃木希典将軍にまつわる展示もあり、司馬遼太郎ファンの方には少しイメージが悪いでしょうが、歴史好き、軍事好きの方は一度訪れてみてはいかがでしょうか。他にも、善通寺近くにある堅パンは有名ですし、香川県の例にもれず、おいしいうどん屋さんがたくさんあります。

さて、次にアクセスについて。まず陸路では車か電車を利用することになりますが、四国は車社会のため、電車でのアクセスは悪いと言わざるを言えません。なんといっても、最寄り駅から徒歩３０分です。ただ、見学の際にはタクシーチケットが支給されますので、移動の弁についてはご心配なさいませんよう。一方、インターチェンジがあるので、車でのアクセスは良好で、県外の方は岡山県から瀬戸大橋を通ってこられるのが一番楽かと思います。

電車を利用したアクセスについてもう少し詳しく申しますと、見学時には丸亀駅が目的地となります。四国内からはJR四国の特急で、四国外からは岡山駅からの特急が止まります。岡山からの鈍行でマリンライナーというのもありますが、これはいったん坂出駅で降りて乗り換える必要があるので、あまりお勧めしません。岡山駅は新幹線の停車駅ですので、東海道沿いにお住まいの方は、陸路で来られるのが良いかと思います。

とはいえ、見学に来られる学生の方には、申請すれば県から助成金がもらえるとはいえ、もう少し交通費をケチりたい人もおられるでしょう。そうした方にお勧めなのが、フェリーを利用して四国に上陸するルートです。四国と他地域を結ぶ主なルートとして、神戸－高松、和歌山－徳島、大分－新居浜といったものがあります。いずれも格安で利用できますし、車も乗せられますので、特に関西や九州在住の方は、こちらのルートを利用するのも一考の価値ありです。

北海道など、さらに遠方の方には空路もあります。丸亀駅までのアクセスは、高松空港からはバスで１時間（最終便が早いので注意）、岡山空港からはバスと電車で約２時間半、神戸空港からは新幹線と電車で約２時間半です。ANA,JALのほかLCCもわずかながら発着していますので、早くから日程が決まっている方は、こちらの方が安上がりな場合もあります。

ここまでアクセスについてつらつらと書き連ねてみましたが、まとめますと見学の際は近くに住んでいるなら車、四国外の方は岡山からJRで来られるのが簡単だと思います。丸亀駅での宿泊を用意しておりますが、丸亀は香川第二の都市としてなかなか栄えており、名物骨付き鶏も駅前にお店がありますので、ぜひ見学の際は食べていかれてはいかがでしょうか。

最後に、善通寺での生活についてですが、少なくとも交通面では車があった方がいいと思います。なんといっても最寄り駅まで遠いですし、マクドナルドなど主要なチェーン店やスーパーも完全に車向けの立地になっており、徒歩では生活できません。自転車でなんとか生活しようとする変わり者が私も含めて数年に一人現れるようですが、はっきりいえば無駄なこだわり以外の何物でもありません。一応、暮らしていけないということはありませんが、活動にかなりの制限がかかる、とは言っておきます。

ただ、移動手段さえあればなかなか住みやすい街だと思います。24時間空いているスーパーもありますし、車で三十分ほど行けば丸亀につきますので、大抵のものはそこで揃えられます。映画館も丸亀にありますし、大規模な音楽フェスもあるので、屋外レジャーはもちろん、都会的なレジャーをお求めの方もそれなりに満足いただけるのではないかと。また、四国の中心的な位置にあるので、県外出身の方はこの街を拠点に四国四県を巡るというのも面白いと思います。実際、私は四国内ほぼすべてのJR路線を制覇できましたし、今だからこそできる得難い経験だったと思います。他にも、車なら３時間ほどで淡路島を通って大阪まで出られるので、早出すればUSJで遊ぶこともできます。

ざっと善通寺について紹介してみましたが、いかがだったでしょうか。このコラムを読んで、少しでも当院のあるこの善通寺市について、そしてそこで働く自分について、イメージが湧いたなら幸いです。皆様の実りある研修生活を、心よりお祈り申し上げます。